É possível conquistar a Bola de Ouro jogando fora da Europa?
A cada temporada, o mesmo debate ressurge no mundo do futebol: o vencedor da Bola de Ouro fatalmente representará um clube europeu? Com as principais competições chegando ao seu clímax e a discussão esquentando, decidimos olhar para os dados para responder a essa pergunta.
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Para entender a dinâmica da premiação mais prestigiosa do futebol mundial, é preciso voltar um pouco na história. Criada em 1956 pela revista “France Football“, a Bola de Ouro foi, por décadas, um prêmio restrito: originalmente, coroava apenas o melhor jogador europeu atuando no próprio continente.
Foi só em 1995 que o troféu se globalizou para jogadores de outras nacionalidades, mas ainda com a exigência de que atuassem em uma liga europeia.
A virada de chave definitiva aconteceu apenas em 2007. Desde então, não há restrições geográficas: o prêmio reconhece o melhor jogador do mundo, ponto final.
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A hegemonia na prática: 1 em 18 no masculino, 1 em 7 no feminino
Quando analisamos as últimas 18 edições da Bola de Ouro masculina, notamos como é difícil desbancar o poderio europeu. Kaká (2007), Cristiano Ronaldo (2008) e Lionel Messi (2009) levaram o troféu após vencerem a Liga dos Campeões.
O mesmo padrão se repetiu recentemente com nomes como Luka Modric, Karim Benzema, Rodri e Ousmane Dembélé: todos brilhavam na Europa no momento de suas coroações.
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De fato, apenas um jogador do futebol masculino estava fora do continente europeu ao levantar a Bola de Ouro: Lionel Messi, em 2023. Durante a 67ª cerimônia, em outubro daquele ano, o craque argentino já era jogador do Inter Miami, dos Estados Unidos. Ele se tornou o primeiro vencedor a representar um clube não europeu na história da premiação masculina.
Porém, essa estatística exige uma ressalva. Desde 2022, o júri passou a avaliar o desempenho dos atletas por temporada (de agosto a julho), e não mais pelo ano.
Isso significa que, no que diz respeito ao futebol de clubes, os votos que consagraram Messi em 2023 basearam-se em suas atuações pelo Paris Saint-Germain — clube que ele deixou logo após ser campeão do mundo com a Argentina.
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Já no futebol feminino, essa barreira foi quebrada antes e de forma mais direta: Megan Rapinoe conquistou a Bola de Ouro em 2019 atuando exclusivamente pelo Seattle Reign FC, dos Estados Unidos.
Afinal, é preciso jogar na Europa?
A resposta técnica é não. É totalmente possível vencer a Bola de Ouro sem atuar em um time europeu. O histórico recente mostra que a tarefa é consideravelmente mais difícil, mas o fortalecimento técnico e financeiro de outras ligas ao redor do mundo está começando a chacoalhar a ordem estabelecida.
Quando se trata da Bola de Ouro, o impossível não existe. Qualquer jogador ou jogadora, independentemente da liga em que atue, pode teoricamente chegar ao topo do mundo.
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